Ds. Laforêt overleed op zaterdag 5 februari 2005. Hij is 89 jaar geworden. De laatste jaren van zijn leven leed hij aan de ziekte van Parkinson.

Joop Laforêt werd geboren op 26 december 1916 in Den Haag. Na de HBS ontwikkelde hij zich aanvankelijk in een heel andere richting dan het predikantschap. Hij werkte bij het Gemeentelijk Energiebedrijf en de gemeentesecretarie in Den Haag. In die periode volgde hij de studie voor de Akte Staatsinrichting MO en voor het notariaat.
De predikant in Algemene Dienst dr. F. Kleijn stelde hem direct na de Tweede Wereldoorlog een vraag die bepalend zou worden voor zijn verdere leven. Omdat de Remonstrantse Broederschap een dringend gebrek had aan leiding in de gemeenten, zou er een - verkorte - opleiding worden gestart aan het Seminarium.
Of Joop Laforêt daarvoor voelde?
Een gesprek met prof. G.J. Heering, voor wie Joop Laforêt veel bewondering had, was de eerste stap, die leidde tot het volgen van de Seminariumstudie van 1946-1949.
In 1949 werd Joop Laforêt vicaris in Boskoop en Waddinxveen. Vlak daarvoor was hij getrouwd. Uit het huwelijk werden zes kinderen geboren.
Het vicariaat werd in 1950 omgezet in een predikantschap. De gemeente Rotterdam beriep Joop Laforêt in 1951. Hij zou er blijven tot zijn emeritaat per 1 januari 1982.

Ds. Laforêt stortte zich in Rotterdam op de directe predikantstaken, vooral in zijn eigen wijken. Aanvankelijk was dat het westen van Rotterdam, later de wijk rond Hillegersberg en Schiebroek. Hij was een trouwe pastor. Dat bleek ook uit zijn preken, die pastoraal van toon waren en mensen heel direct raakten omdat zij dicht bij hun ervaringen en noden bleven. Een van zijn sterkste punten was het geven van catechisatie. Veel jongeren zijn door hem begeleid tot het moment van hun toetreding tot de Remonstrantse Broederschap.

Bij zijn 25-jarig predikantschap schreef ds. Laforêt dat een predikantschap dat de humaniteit niet dient zinloos is. "Iets voor een mens te mogen zijn (nu en dan) en dat allereerst op grond van ons geloof en daarna (soms daardoor heen) op grond van verworven ervaring, kennis en bekwaamheden, lijkt mij voor allen die het predikantswerk doen een inzicht, dat - ondanks alles - met 'een donkere vreugde' (Fetter) doet verder gaan."

Als wijs en mild pastor is Joop Laforêt zijn weg gegaan. Wij gedenken hem, dankbaar voor wat vele mensen door en in hem hebben ervaren van een predikantschap die de humaniteit diende. 

Mijnke Bosman-Huizinga
(algemeen secretaris Remonstrantse Broederschap)