Jan van Nieuwenhuijzen werd geboren op 22 december 1914. In 1941 legde hij het doctoraalexamen af en in 1942  het proponentsexamen. Al voor het behalen van deze examens was hij werkzaam in remonstrantse gemeenten: als waarnemend predikant in Nieuwkoop en als predikant met bijzondere opdracht in Hilversum, waar een nieuwe remonstrantse gemeente zou worden gesticht in 1942. Op 20 september 1942 deed Jan van Nieuwenhuijzen intrede in de jonge gemeente Hilversum. Na 6 jaar vertrok hij naar Rotterdam. In deze gemeente was hij predikant tot 1 mei 1955. Met ingang van die datum werd hij benoemd tot predikant-directeur van de VPRO, afdeling televisie.

In de Remonstrantse Broederschap speelde Jan van Nieuwenhuijzen tot het midden van de jaren '60 een actieve rol. Twee thema's hadden zijn bijzondere aandacht: het Hervormd-Remonstrants gesprek en de relatie tussen jongeren en de kerk.
In 1949 resulteerde zijn betrokkenheid bij het Hervormd-Remonstrants gesprek in een boek, geschreven samen met de hervormde predikant Aalders. Aan het boek was al gewerkt in de Tweede Wereldoorlog, toen een geest van samenwerking vaardig werd over de Nederlandse samenleving. Uiteindelijk verscheen het pas in 1949. Binnen de Remonstrantse Broederschap werd het door sommigen kritisch ontvangen. Dit nam niet weg dat het Hervormd-Remonstrants gesprek werd voortgezet met onverminderde inzet van Jan van Nieuwenhuijzen.
In dizelfde periode ijverde hij voor het zoeken naar mogelijkheden om 'Gods boodschap' aansprekend uit te dragen, ook voor jongeren. Hij had op de kerk als concreet instituut de nodige kritiek en meende dat er nieuwe wegen zouden moeten worden ingeslagen, om de jeugd, bij wie - zo schreef hij - 'God zij dank ook nog een dieper verlangen leeft dan swingen, naar de bioscoop gaan en sigaretten roken' (1949!) ruimte te bieden om op hun eigen manier bij de kerk betrokken te raken. Van Nieuwenhuijzen dacht aan het mede verantwoordelijk maken van jongeren. In de wereldkerk had hij ervaren dat dit hen aanspreekt.

In de periode dat hij buiten de Broederschap werkte was Jan van Nieuwenhuijzen jarenlang niet bij de remonstranten betrokken. Laat in zijn leven vond hij, zoekenderwijze, de weg naar geloven en de remonstranten terug. In mei 2005 vertelde hij hierover in een indrukwekkende voordracht voor het Convent van Predikanten. Hij sloot de voordracht af met het gedicht van Gerard Reve

Dagsluiting

Eigenlijk geloof ik niets,
en twijfel ik aan alles, zelfs aan U.
Maar soms, wanneer ik denk dat Gij waarachtig leeft,
dan denk ik, dat Gij liefde zijt, en eenzaam,
en dat, in dezelfde wanhoop, Gij mij zoekt
zoals ik U.

De afscheidsdienst voor Jan van Nieuwenhuijzen werd gehouden op vrijdag 31 maart in de Dominicuskerk, Spuistraat 12, Amsterdam. De dienst werd geleid door dr. P. van Hoof.

Namens de Commissie tot de Zaken,

Mijnke Bosman-Huizinga
(algemeen secretaris Remonstrantse Broederschap).