Logo Remonstranten
   
 
 
Geschiedenis "West-Betuwe"

Kring - gemeente - werkgroep

 
large product photo

In het midden van de vorige eeuw namen enkele Remonstranten in de verstrooiing in Geldermalsen en omgeving het initiatief tot het oprichten van een Remonstrantse kring.

De eerste kerkdienst, geleid door ds. G.J.Hoenderdaal, destijds te Arnhem, werd gehouden in de koffiekamer van het Nutsgebouw in Geldermalsen op zondag, 13 maart 1949. Sindsdien zijn geregeld kerkdiensten gehouden, eerst 12 en vanaf 1952 circa 20 diensten per jaar. In 1953 werd het beter geacht van deze min of meer officieuze 'kring Geldermalsen' een officiële kring binnen de Remonstrantse Broederschap te maken. Na goedkeuring van een daartoe opgesteld reglement besloot de Commissie tot de Zaken in haar vergadering van 13 februari 1954 tot de oprichting van de “Remonstrantse Kring West-Betuwe”. Al vanaf de oprichting van de kring was er een goed contact met de Doopsgezinden.

     

Vanaf de oprichting zijn regelmatig lezingen, cursussen en bijbel-avonden gehouden. In 1956 ging een enkel kind in Utrecht naar de catechesatie van ds. W. Knoppers. Toen de belangstelling begon toe te nemen, kwam ds. Knoppers daarvoor naar Geldermalsen (vanaf 1963). In deze eerste jaren groeide een goed contact met de predikanten van de Broederschap, vooral met die uit Utrecht. Vanaf ongeveer 1970 gingen zij ook regelmatig voor in interkerkelijke diensten te Geldermalsen. De kleine kring heeft verhoudingsgewijs veel bijgedragen aan “de oecumene”. Vanaf 1974 maakt de Remonstrantse kring “West-Betuwe” dankbaar gebruik van de geboden mogelijkheid kerkdiensten te houden in de R.K. Sint Suitbertuskerk aan de stationsweg in Gel-dermalsen. Dit illustreert de band die was gegroeid met het interkerkelijk werk in deze plaats.

 

In de tweede helft van de jaren '80 verviel het onderscheid tussen gemeenten en kringen; de Betuwse kring werd per 1 januari 1989 “gemeente”. Deze nieuwe status werd door de kleine groep vaak als te zwaar bevonden. De leden werden ouder en gingen zich als groep, mede ook bij gebrek aan kader, steeds kwetsbaarder voelen. Wegens de gemiddelde leeftijd was de aantrek-kingskracht op jongeren zeer beperkt, eigenlijk nihil. En ook al werden de circa 20 diensten per jaar nog steeds bezocht door een vaste kern van belangstellenden, voor de toekomst bood dit toch weinig perspectief. Gesprekken hierover met enkele leden van de COZA hebben geleid tot adviezen en het uiteindelijke besluit om de gemeente West-Betuwe als een werkgroep te brengen onder de Remonstrantse Gemeente Utrecht.

 

En zo kwam de Kring -, later Gemeente - en nu dus Werkgroep “West-Betuwe”, in januari 2000 onder de vleugels van de Remonstrantse Gemeente Utrecht.  de RGU

Mede dankzij de extra aandacht van ds Siebrand, de steun van de andere twee predikanten uit Utrecht en de bereidheid van een vaste groep van gastpredikanten om steeds weer de reis naar de Betuwe te ondernemen, kon het  jaarlijkse programma van kerkdiensten en huisbijeenkomsten worden voortgezet en worden bijgewoond door een vaste groep van leden, vrienden, doopsgezinden en belangstellenden. Het 'koffie-drinken' na elke dienst en ook de huisbijeenkomsten dragen sterk bij aan een zeer hechte onderlinge band binnen deze helaas steeds kleiner wordende kern.