Remonstrantse Gemeente Zwolle

De Remonstrantse Gemeente Zwolle is een actieve gemeente, druk bezig met de toekomst. “Want het is de moeite waard ons gedachtegoed te bewaren.”

In 1911 werd in Zwolle een remonstrantse kring opgericht, die in 1985 werd omgezet in een officiële gemeente. Een eigen kerkgebouw was niet haalbaar, de diensten werden gehouden in de doopsgezinde kerk. Er is een dienst per maand, met gemiddeld 35 tot 40 bezoekers. En dat op een totaal aantal leden/vrienden van 88! Een eerste blijk van het feit dat er sprake is van een actieve gemeente. Ook het grote aantal vrijwilligers in de gemeente wijst daarop.

Voor elck wat wils
Er zijn vijf gesprekskringen, gericht op verschillende doelgroepen. Het jaarverslag 2004 vermeldt voorts twee zomermiddagen met een gemeentelid als spreker; de onderwerpen waren: onderwijsinspectie en vreemdelingenpolitie. In het voorjaar van 2004 was er een bijbelcursus van drie avonden, aangeboden door de CoZa (het landelijk bestuur van de Remonstrantse Broederschap); inleiders waren prof. dr. Marius van Leeuwen, drs. Mijnke Bosman en drs. Martijn Junte. In het najaar begon een lezingencyclus in het kader van het jaarthema ‘Talen naar God’. Marjoleine de Vos sprak over ‘De taal van het hart’, terwijl prof. dr. Johan Goud inging op de tekst van de nieuwe proeve van belijden. Voor het seizoen 2005-2006 zijn activiteiten georganiseerd rond het thema van de Broederschap ‘Wederzijds’, over interreligieuze dialoog.
Kortom, de gemeente biedt haar leden legio mogelijkheden elkaar te ontmoeten en van gedachten te wisselen over zaken die er toe doen. De opkomst maakt duidelijk hoezeer dit wordt gewaardeerd. Door aankondigingen in de plaatselijke pers tracht men ook ‘zij-instromers’ te interesseren. De enthousiaste predikant Fride Bonda heeft een liturgiewerkgroep in het leven geroepen die nagaat of vernieuwingen mogelijk zijn. De groep verdiepte zich onder meer in de gebeden, de uitzending en zegen, het gezongen Amen en het avondmaal. In september wordt een dienst gehouden waarin alle besproken onderwerpen worden toegepast. Daarna kan in een kringgesprek iedereen een reactie geven.
Eveneens op voorstel van de predikant levert een preekvoorbereidingsgroep – in wisselende samenstelling – een bijdrage aan de zeven diensten per jaar die zij verzorgt. Beide groepen dragen bij tot een grotere betrokkenheid van de gemeenteleden bij de diensten.

Preekstoel Doopsgezinde Kerk Zwolle

Samenwerking
De Remonstrantse Gemeente Zwolle is wat betreft samenwerkingsverbanden vooral georiënteerd op de plaatselijke Vereniging van Vrijzinnige Protestanten en de Vrijzinnige Geloofsgemeenschap Noordoost Overijssel. Het jaarverslag 2004 vermeldt hierover: “De samenwerking (…) wordt geconcretiseerd in de lezingencyclus, een gezamenlijke dienst en af en toe overleg tussen de kerkenraden.” De samenwerking met de VVP zal in een stroomversnelling raken als de plannen rond uitbreiding van het aantal kerkdiensten doorgaan. Daarover meer in de volgende paragraaf. Een bijkomende positieve omstandigheid is dat ds. Bonda inmiddels tevens pastoraal werker is bij de VVP.
Met de Doopsgezinde Gemeente deelt men niet alleen het kerkgebouw, maar heeft men ook een aantal gezamenlijke kerkdiensten.

Beleid op langere termijn
Voorzitter Ziengs schrijft in het gemeenteblad van juli/augustus 2005: “Binnen onze eigen gemeente bestaat al enige tijd behoefte om maandelijks een tweede kerkdienst te houden. De kerkenraad is ook van mening dat, willen we een wervende gemeente zijn, één dienst per maand te weinig is. (…) Uit gesprekken met belangstellenden komt vaak naar voren dat het hebben van slechts één dienst per maand een goede kennismaking met onze gemeente in de weg staat waardoor zij geneigd zijn elders aansluiting te zoeken. (…) Het houden van een tweede dienst zouden we in samenwerking met de VVP kunnen realiseren.” Ter verklaring: de VVP moet vanwege bezuinigingen het aantal kerkdiensten terugbrengen van twee naar één per maand.
De vraag is waar een tweede dienst te houden. Ziengs gaat de mogelijkheden na. “Met de doopsgezinden lopen we tegen het probleem aan dat zij nog drie keer per maand op de zondagmorgen een dienst hebben. Een andere optie is het kerkgebouw van de Waalse Gemeente. Deze gemeente gebruikt haar kerkgebouw (het oudste in Zwolle) twee keer per maand. In principe is het bestuur van de Waalse kerk bereid haar kerkgebouw op de ‘vrije’ zondagochtenden te verhuren. De gevraagde huurprijs is echter hoog. Binnenkort zullen gesprekken plaatsvinden met de VVP over de financiële haalbaarheid van deze constructie.”
Uitbreiding van het aantal kerkdiensten zou een grote stap voorwaarts zijn in het streven nieuwe leden te werven en daarmee de toekomst van de gemeente veilig te stellen. Ziengs besluit ons gesprek met de woorden: “Telkens als je een dienst meemaakt waarin een goede predikant voorgaat met de nodige diepgang, dan denk je: het is de moeite waard dit te bewaren.”

Frits van Eck

(Overgenomen uit adRem, remonstrants maandblad, van september 2005)